Introdução
O Labrador Retriever, ou simplesmente Labrador, é originário de Newfoundland ou Terra Nova, região inóspita e fria situada na costa oriental do Canadá, onde ajudava os pescadores a puxar as redes para terra. Datava então o século XV quando a terra é descoberta por John Cabot já não existiam esquimós pescadores no local e portanto, também os cães haviam desaparecido. Não foram encontrados vestígios de cães na ocasião mas mais recentemente, e através de pesquisas arqueológicas, foram descobertos restos de um cão grande, possivelmente um ancestral do Terra Nova. Entre estes vestígios encontraram-se dois tipos de cães: um maior em aspecto muito semelhante ao Terra Nova, e um outro menor com a mesmas características que o maior mas cuja pelagem seria mais curta, escoando melhor a água. Acredita-se que este menor teria vindo da Grã-Bretanha, e seja o antepassado mais próximo dos Labradores actuais. Assim sendo, continua a ser um mistério a origem daquele cão mais pequeno.
Das costas canadenses foi introduzido em Inglaterra por volta de 1830, onde, pelo seu excelente faro, ganhou novas funções, sendo considerado um excelente cão de caça. A sua natureza é nitidamente de Retreiver: actua em parceria com o dono, esperando que o dono dispare contra a ave para em seguida a trazer com grande rapidez. Os obstáculos que lhe possam aparecer não constituem grande problema, aliás, seja em terra ou na água, é um cão que trás sempre a presa consigo. São hábeis competidores de agility e de provas de obediência.
Descrição
O Labrador é dotado de um físico forte, de tamanho médio, com forte resistência para a caça. Tem um excelente faro, bom temperamento, muito ágil, companheiro dedicado e da fácil adaptação ao meio.
O comprimento do ombro à base do rabo deve ser ligeiramente maior que a altura da cernelha ao chão. A distância do cotovelo ao chão é igual à metade da altura da cernelha ao chão. O peito deve estender-se na altura dos cotovelos. O corpo deve dar uma aparência recta, não deve parecer baixo, alto demais ou com pescoço muito fino. Quanto à cabeça, o stop deve ser largo, mas sem exageros. A testa deve estar mais pronunciada para que o stop não permaneça em linha recta com o nariz (trufa). Não deve mostrar-se o osso occipital, no mínimo que seja. Os maxilares são fortes e bem aparentados, com mordedura em tesoura perfeita.
A trufa está bem representada com narinas bem inseridas. O nariz deve ser largo e as narinas bem desenvolvidas. A trufa deve ser preta em cães pretos ou amarelos e acastanhada em chocolates. Os dentes devem ser fortes e regulares. As orelhas devem ser inseridas “penduradas” na cabeça um tanto mais baixo que a testa, ligeiramente acima da linha dos olhos. As orelhas nunca devem ser grandes ou pesadas. Os olhos devem ser de expressão amigável, dando mostras do seu bom temperamento e inteligência.
Devem ser de tamanho médio, medianamente profundos. A cor deve castanha em exemplares pretos e amarelos e nos chocolates os olhos devem ser avelã. As orlas devem ser pretas em Labradores pretos ou amarelos e chocolates em Labradores chocolate. O pescoço de ter um tamanho médio, bem inserido acima dos ombros. O corpo deve estar bem colocado, forte, não chegando a engrossar como na parte traseira dos Bulldogs. A cauda é um dos elementos mais importantes na raça: deve ser muito grossa na base, afunilando para a ponta, de comprimento médio, não deve possuir franjas, bem revestida de pêlos grossos, criando uma imagem muito arredondada que lhe valeu a alcunha de “cauda de lontra”. Deve ser portada recta, seguindo a linha superior.
Ela dá ao Labrador uma aparência de equilíbrio, aparentando uma linha imaginária, da cernelha à ponta do rabo. Os membros anteriores devem ser musculosos e bem ajustados com os posteriores. Os membros posteriores devem dar uma aparência forte, mas elegante e devem ser portados rectos. Os ombros são bem colocados a devem ter uma boa inclinação, formando com o membro superior um ângulo de aproximadamente 90 graus. As patas devem ser rectas, quando vistas de trás. As almofadas plantares são bem desenvolvidas e de coloração preferencialmente preta. O pezunho deve ser removido. A movimentação deve ser livre, não evidenciando falhas, como cotovelos “para fora”. as patas devem andar juntas, formando uma linha recta dos dois lados. Vendo de trás ou de cima, os membros de trás fazem quase uma linha recta com os da frente.
Observações
É uma raça que precisa de muito exercício já que tem grande tendência para a obesidade.
Como na maioria das raças que concentram muita atenção em si pela sua beleza, também o Labrador sofreu com a criação indiscriminada e daí surgem os muitos problemas relacionadas com cruzamentos geneticamente não recomendados. Ainda não foi encontrada uma prova científica que associe a cor do cão à sua agressividade contudo a maioria dos problemas acontece com cães de cor amarela e chocolate. De acordo com as recomendações feitas pelos especialistas, nunca se deve cruzar um cão amarelo com um chocolate, nem dois chocolates por mais de três gerações sucessivas, ou dois amarelos por mais de quatro gerações, sem introduzir um preto.
Tipo de Pêlo
A pelagem é outra das características distintivas da raça. Deve ser curta, densa, recta, devendo ser lisa a olho nu mas áspera ao toque. Macia e resistente à água, frio, calor e outras intempéries. Podem surgir alguns pêlos mais ondulados junto da parte traseira. Existem três cores mundialmente conhecidas: o amarelo, o preto e o chocolate. A variante amarela é aquela que tem captado mais admiradores apesar de ter sido a última a ser reconhecida, em 1959. a preta, a mais antiga das três cores foi reconhecida já em 1905. a cor chocolate é igualmente antiga, surgindo do cruzamento de Labradores pretos com outros cães.
A cor amarela varia desde a coloração creme claro ao vermelho raposa. Em algumas partes predomina uma coloração mais escura que a do resto do corpo. Permite-se uma pequena mancha branca no peito. Os olhos devem ser castanhos ou avelãs. A cor preta aplica-se a todo o cão, podendo no entanto admitir-se uma pequena mancha branca no peito. A pelagem deve ser brilhante para demarcar ainda mais a tonalidade. Os olhos devem ser castanhos ou avelãs. Nos exemplares de cor chocolate a tonalidade deve variar da cor fígado ao chocolate escuro. Deve ser muito brilhante e lustrosa. É permitida uma pequena mancha branca no peito.
Temperamento
Afáveis mesmo com outros cães e animais domésticos, carinhosos, amigos das crianças, dedicados, muito apegados aos donos, nada agressivos, têm grande necessidade de estar perto dos donos, não gostam de ficar sozinhos, pelo que podem facilmente destruir tudo o que estiver ao seu alcance, desde jardins inteiros às almofadas dos sofás. São muito inteligentes, daí serem utilizados como guia para cegos e como cão farejador em busca de drogas. É um cão que esbanja energia e está sempre disposto para brincar, especialmente em brincadeiras que envolvam os seus instintos de caçador. É capaz de passar horas seguidas a correr atrás de uma bola que lhe seja atirada, e devolve-a tão eficazmente como se de uma presa se tratasse. É um cão que ladra pouco e que não estranha a presença de estranhos pelo que é desaconselhado como cão de guarda.
Abraço
Tiago
